Rafflesia arnoldii, atau dikenal sebagai padma raksasa, adalah tumbuhan parasit yang terkenal karena memiliki bunga terbesar di dunia. Berikut adalah informasi rinci mengenai Rafflesia arnoldii:

Morfologi dan Struktur

• Bunga: Bunga Rafflesia arnoldii bisa mencapai diameter 70–110 cm dengan tinggi sekitar 50 cm dan berat sekitar 11 kg. Bunga ini tidak memiliki daun, batang, atau akar yang terlihat. Yang tampak hanyalah bunga itu sendiri, yang dikelilingi oleh lima daun mahkota.
• Haustorium: Rafflesia memiliki jaringan khusus yang disebut haustorium, yang berfungsi seperti akar untuk menyerap nutrisi dari tanaman inang, yaitu tumbuhan merambat Tetrastigma.
• Bagian Bunga: Bunga memiliki bagian yang menyerupai mulut gentong dengan piringan berduri di dasarnya. Di dalam bunga terdapat benang sari atau putik tergantung pada jenis kelaminnya.
• Aroma: Bunga ini mengeluarkan bau busuk yang menarik lalat dan serangga lainnya, yang berfungsi sebagai penyerbuk.

Sejarah Penemuan

• Penemuan: Rafflesia arnoldii ditemukan pada tahun 1818 oleh Dr. Joseph Arnold dan Sir Thomas Stamford Raffles di hutan tropis Sumatra, tepatnya dekat Sungai Manna, Lubuk Tapi, Kabupaten Bengkulu Selatan. Nama "Rafflesia" diambil dari nama Thomas Stamford Raffles dan "arnoldii" dari Dr. Joseph Arnold.
• Penyebaran: Bunga ini endemik di Pulau Sumatra, khususnya di daerah Bengkulu, Jambi, dan Sumatera Selatan. Taman Nasional Kerinci Seblat adalah salah satu kawasan konservasi utama untuk spesies ini.

Taksonomi dan Karakteristik

• Taksonomi: Penggolongan jenis Rafflesia didasarkan pada morfologi bunga, seperti ukuran diameter, bentuk bukaan diafragma, dan pola bintil-bintil putih pada mahkota bunga.
• Karakteristik: Bunga ini hanya mekar selama 5–7 hari sebelum layu. Persentase pembuahan rendah karena bunga jantan dan betina jarang mekar bersamaan dan sering kali tanpa adanya serangga penyerbuk.

Aktivitas Fauna

• Penyerbuk: Bunga Rafflesia menarik serangga seperti lalat dan semut dengan bau busuknya. Serangga-serangga ini mengunjungi bunga-bunga yang sudah tua untuk mencari makanan atau tempat bertelur.
• Ancaman: Selain penyerbuk, serangga lain seperti semut hitam dapat menjadi ancaman bagi knop bunga yang sudah mati.

Rafflesia arnoldii adalah salah satu contoh menarik dari adaptasi tumbuhan parasit, dan keberadaannya menjadi bagian penting dari ekosistem hutan tropis di Sumatra. Konservasi habitatnya sangat penting untuk menjaga kelangsungan hidup spesies ini yang terancam akibat kerusakan habitat.

Sumber : https://id.wikipedia.org/wiki/Padma_raksasa